"تعتبر التحذيرات الصحية التي توضع على عبوات منتجات التبغ أحد الأمور المهمة في أي إستراتيجية فعَّالة تهدف إلى مكافحة التبغ. فهي تعمل على رفع الوعي العام بالأخطار الصحية الخطيرة لاستهلاك التبغ، وتساعد على ضمان أن عبوات السجائر تقول الحقيقة حول المنتج المميت الموجود بداخلها.
-- توضيح الحقيقة، يعني إنقاذ الأرواح: الحال بالنسبة للتحذيرات الصحية، منظمة الصحة العالمية 2009
تعتبر علامات التحذير الصحية المصورة كبيرة الحجم التي توضع على عبوات السجائر أحد العناصر الضرورية عند وضع إستراتيجية قومية للحد من استهلاك التبغ.
تعتمد شركات التبغ على تصميم العبوات لزيادة القدرة على تمييز الماركات ولتشجيع المبيعات. تعمل طريقة التعبئة على وضع صورة معينة للماركة تكون في الغالب مغايرة تماماً للحقائق والمخاطر المصاحبة لاستهلاك منتجات التبغ.
تعتبر السيطرة على طريقة تعبئة التبغ من الأمور الهامة في جهود مكافحة التبغ. حيث يمكن استخدام عبوات التبغ كوسيلة فعالة لنشر رسائل حول التأثير الضار لاستهلاك التبغ.
تشير الأبحاث إلى أن علامات التحذير الفعَّالة تزيد من معرفة المخاطر المرتبطة بالتدخين ويمكن أن تؤثر على القرارات المستقبلية المتعلقة بالتدخين. ويمكن أن تعمل علامات التحذير الكبيرة والرسومية على تحفيز المدخنين على الإقلاع عن التدخين، ومنع غير المدخنين من الشروع في التدخين، ومساعدة المقلعين على الابتعاد عن العودة للتدخين مرة أخرى.
كما أوضحت الدراسات أيضاً أن علامات التحذير تحقق أقصى فعالية لها في نقل المخاطر الصحية لاستهلاك التبغ عندما تحتوي على صور وكلمات وعندما تكون كبيرة الجم وملونة. كما يجب تناوب علامات التحذير بشكل دوري لتجنب التعرض الزائد.
تتطلب المادة 11 من اتفاقية منظمة الصحة العالمية الإطارية لمكافحة التبغ أن تلتزم أطراف الاتفاقية بتبني وتنفيذ تحذيرات طبية كبيرة الحجم وواضحة ومتناوبة على جميع منتجات التبغ في غضون ثلاث سنوات من التصديق على الاتفاقية الإطارية لمكافحة التبغ.
أمثلة حسب البلد والاختصاص
الأرجنتين
استراليا
البحرين
بلجيكا
بوليفيا
البرازيل
بروناي دار السلام
بوريكنا فاسو
كندا
تشيلي
كولومبيا
كوستاريكا
السلفادور
الاتحاد الأوروبي
فرنسا
جيرنزي
الدنمارك
جيبوتي
الإكوادور
فيجي
مصر
مجلس التعاون الخليجي
هندوراس
هونغ كونغ
هنغاريا
آيسلندا
إندونيسيا
الهند
إيران
أيرلندا
جمايكا
جيرسي
الأردن
كازاخستان
الكويت
لاتقيا
ماكاو
مدغشقر
ماليزيا
مالطا
موريشيوس
المكسيك
منغوليا
نيبال
نيوزيلندا
نيكاراغوا
النرويج
عُمان
باكستان
بنما
بيرو
قطر
رومانيا
روسيا
العربية السعودية
سيشيل
سنغافورة
اسبانيا
سيريلانكا
السودان
سويسرا
Suriname
تايوان
تايلاند
تركيا
الإمارات العربية المتحدة
أوكرانيا
مملكة المتحدة
الولايات المتحدة
أوراغواي
فنزويلا
فيتنام
يمني