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Las autoridades del Reino Unido prohíben a British American Tobacco promover cigarrillos electrónicos en Instagram
Esta decisión ocurrió luego de las denuncias realizadas por Campaign for Tobacco-Free Kids, Action on Smoking and Health (ASH) y Stopping Tobacco Organizations & Products (STOP) ante la autoridad en materia de publicidad del Reino Unido
17 diciembre, 2019
Washington, DC - Tras las denuncias presentadas por las principales organizaciones de salud, la Autoridad de Normas de Publicidad del Reino Unido (ASA, por su sigla en inglés) ha dictaminado que British American Tobacco (BAT) debe dejar de usar cualquier cuenta pública de Instagram para promocionar cigarrillos electrónicos en el Reino Unido, lo que incluiría el uso que hace la BAT del marketing de influencers para anunciar cigarrillos electrónicos. La ASA también ordenó a BAT que elimine todos los anuncios de Instagram para Vype, el cigarrillo electrónico de BAT, que estaban bajo investigación.
Las regulaciones del Reino Unido prohíben claramente la publicidad digital de cigarrillos electrónicos, pero permiten que un fabricante proporcione información fáctica del producto -como el nombre, el contenido y el precio- en sus propios sitios web. La decisión de ASA ha aclarado que las cuentas de redes sociales, como @GoVype administrada por BAT, no son análogas a un sitio web y, por lo tanto, no se permite publicar contenido fáctico ni promocional de cigarrillos electrónicos. Además de las regulaciones del Reino Unido, la publicidad digital de cigarrillos electrónicos está prohibida en todos los países de la Unión Europea.
"La decisión de la ASA es un gran paso adelante para evitar que las compañías tabacaleras utilicen las redes sociales para publicitar a los jóvenes en el Reino Unido y en todo el mundo", dijo Mark Hurley, director de comunicaciones internacionales de Campaign for Tobacco Free Kids. "Si bien la decisión de ASA es una gran noticia, se necesita un cambio de política urgente de Facebook, Instagram y Twitter para evitar que BAT y otras compañías tabacaleras utilicen las redes sociales para anunciar sus productos nocivos a los jóvenes de todo el mundo".
Deborah Arnott, directora ejecutiva de ASH (Reino Unido) dijo: “La ley siempre ha sido clara en cuanto a que no permite la publicidad de cigarrillos electrónicos en internet. La defensa de BAT de que todo lo que estaban haciendo era proporcionar "información" en las redes sociales y que no promocionaba sus productos, se ha desvanecido. El fallo de ASA no deja dudas de que las tácticas de BAT en las redes sociales para Vype fueron irresponsables e ilegales y nunca deben repetirse ".
BAT promueve los cigarrillos electrónicos Vype a través de cuentas en Instagram, Twitter y Facebook. Las publicaciones en las cuentas muestran a celebridades y personas influyentes en las redes sociales que usan Vype y otros contenidos diseñados para atraer a los jóvenes que incluyen moda, viajes, películas populares y patrocinios de celebridades. Según las denuncias, las publicaciones también están diseñadas para llegar a la audiencia más amplia posible mediante el uso de hashtags populares como #throwbackthursday o #style.
Fuera del Reino Unido, BAT continúa participando en una campaña global de redes sociales para promover los cigarrillos electrónicos Vype en Instagram, Twitter y Facebook. A pesar de las políticas internas de marketing que establecen que la compañía no usará modelos o personas influyentes que sean menores de 25 años, BAT ha pagado a personas influyentes menores de 25 años para promover Vype en las redes sociales en Colombia, Guatemala, Italia, México y el Reino Unido. Al mismo tiempo, BAT utiliza actualmente redes sociales para promocionar Vype en más de una docena de países, incluidos Francia, Alemania, Italia, México, Canadá, Irlanda y Colombia. La campaña publicitaria global utiliza hashtags como #TeRetoAProbarlo y subtítulos como "feeling Vype AF" para promocionar Vype en miles de publicaciones.
“Este es un gran paso adelante para evitar que la industria del tabaco promocione sus nuevos productos adictivos apuntando a niños, niñas y adolescentes. Pero dado que las ventas de cigarrillos están cayendo y las compañías tabacaleras están desesperadas por reclutar jóvenes para que consuman estos nuevos productos, la vigilancia continua es esencial ", dijo la profesora Anna Gilmore, directora del Grupo de Investigación de Control del Tabaco de la Universidad de Bath, el socio investigador en Stopping Tobacco Organizations & Products (STOP), un organismo de control mundial de la industria tabacalera.
En mayo, Tobacco-Free Kids y más de 125 organizaciones de 48 países llamaron a Facebook, Instagram, Twitter y Snapchat a prohibir de inmediato la comercialización de tabaco y cigarrillos electrónicos en sus plataformas. Las compañías de tabaco como BAT utilizan influencers para sortear las prohibiciones existentes de publicidad de tabaco en las redes sociales, pero hasta la fecha, las compañías de redes sociales no han cambiado sus políticas sobre el marketing de influencers del tabaco.
Para obtener recursos adicionales, para descargar fotos o ver la denuncia ante ASA presentada contra BAT, visite: https://www.tobaccofreekids.org/media/2019/vype-uk