« Volver a la página de recursos
La OMS informa sobre los avances en la lucha contra la epidemia del tabaquismo y alerta sobre las amenazas planteadas por los nuevos productos de nicotina y tabaco
Declaración de Matthew L. Myers, presidente, Campaign for Tobacco-Free Kids
27 julio, 2021
WASHINGTON, D.C. - Un nuevo informe publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) sostiene que los países han logrado avances significativos en la lucha contra la epidemia de tabaquismo. Sin embargo, este progreso se ve amenazado por la continua interferencia de la industria tabacalera y sus esfuerzos para introducir nuevos productos de nicotina y tabaco, que muchos países no están regulando de manera efectiva.
El Informe de la OMS sobre la epidemia mundial de tabaco 2021 (reporte bianual) destaca las amenazas cada vez más complejas para la salud pública mundial causadas por la introducción de nuevos productos de nicotina y tabaco. Lo más preocupante es que el informe señala que:
- Hay aproximadamente 16.000 sabores de cigarrillos electrónicos únicos disponibles en algunos mercados, muchos de ellos atractivos para los niños, niñas y adolescentes. Estudios de los Estados Unidos muestran que los sabores juegan un papel importante en el uso de cigarrillos electrónicos de este grupo etario.
- Los niños, niñas y adolescentes que usan sistemas electrónicos de administración de nicotina (SEAN) tienen más del doble de probabilidades de consumir cigarrillos convencionales.
- Existe una creciente evidencia que señala los efectos nocivos de los SEAN en la salud cardiovascular y respiratoria, en el desarrollo cerebral de las y los adolescentes y en la salud de las personas que hacen un consumo dual (cigarrillos electrónicos y convencionales) o que retrasan el abandono general del hábito de fumar
- La evidencia del papel potencial de los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar, sigue sin ser concluyente.
Esta situación no es casual, ya que el informe de la OMS encuentra que las empresas tabacaleras y de SEAN utilizan diseños de productos y estrategias de marketing que seducen a la juventud, como el uso de gran cantidad de sabores atractivos e influencers en las redes sociales, estrategias que buscan convertir a las personas jóvenes en adictas al tabaco.
Según el nuevo informe, 32 países han prohibido la venta de sistemas electrónicos de suministro de nicotina (SEAN), que cubren a 2.400 millones de personas. Otros 79 han implementado medidas parciales para regular los productos, que cubren a 3.200 millones de personas. Es fundamental que más países regulen eficazmente los cigarrillos electrónicos y los productos de tabaco calentado para garantizar la protección de la salud de las nuevas generaciones.
En los EE. UU., el uso de cigarrillos electrónicos en jóvenes sigue siendo un problema enorme: 3.6 millones de niños y niñas usaron cigarrillos electrónicos en 2020, es decir 1 de cada 5 estudiantes de secundaria. Un porcentaje creciente de este grupo lo hacía con frecuencia o diariamente, signo seguro de adicción. El 83% de usuarios y usuarias jóvenes de cigarrillos electrónicos utilizan productos saborizados, lo que evidencia el rol central de los sabores en esta epidemia. Estas altas tasas de uso de cigarrillos electrónicos en jóvenes subrayan el hecho de que mientras los cigarrillos electrónicos con sabor permanezcan en el mercado, los niños y niñas los tendrán en sus manos y la epidemia continuará sin creciendo. Por este motivo, mientras la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. (FDA por sus siglas en inglés) considera las solicitudes de los fabricantes de cigarrillos electrónicos para mantener sus productos en el mercado, no debería permitir la venta de cigarrillos electrónicos con sabor.
Mientras el mundo continúa enfrentando la pandemia de COVID-19, se vuelve más crítico que los gobiernos adopten políticas efectivas de control del tabaco, ya que la creciente evidencia sugiere que las y los consumidores de tabaco tienen una probabilidad significativamente mayor de desarrollar complicaciones graves de COVID-19 en comparación con quienes no fuman. El informe de la OMS señala que empresas tabacaleras como Philip Morris International y British American Tobacco se han aprovechado de la pandemia para comercializar agresivamente productos de tabaco y nicotina entre las personas jóvenes de todo el mundo. El nuevo informe de la OMS debería servir como un llamado a la acción para que los países se enfrenten a las estrategias engañosas de las grandes tabacaleras.
A pesar de los desafíos que plantean las grandes empresas tabacaleras, se han logrado avances extraordinarios en la lucha contra el tabaquismo. Más de la mitad de todos los países exigen ahora advertencias sanitarias gráficas en los paquetes de tabaco al nivel de mejores prácticas definido por la OMS.
Sin embargo, a pesar del progreso logrado, los países deben tomar mayores medidas para poner fin a la epidemia de tabaquismo. Para continuar con los avances documentado en el informe de la OMS, es imperativo que los países implementen plenamente las soluciones comprobadas de control del tabaco exigidas por el Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT), el primer tratado de salud pública del mundo firmado por 181 países. El tratado obliga a los países a aprobar medidas basadas en evidencias que incluyen un aumento de los impuestos al tabaco, etiquetas de advertencia en los productos del tabaco, lugares públicos 100% libres de humo y prohibiciones a la publicidad. Sin una acción urgente, la industria tabacalera seguirá encontrando formas de atraer a nuevas generaciones y normalizar el consumo de tabaco.