O uso de tabaco está aumentando entre as mulheres. Se os governos não tomarem medidas para reduzir o tabagismo, espera-se que a taxa mundial de consumo entre as mulheres aumente 20% até 2025, comparado a 9,3% em 2007.
Os aumentos no consumo de tabaco são resultado de mudanças no papel e no status econômico das mulheres à medida que as economias crescem, assim como de mudanças em fatores sociais e culturais à medida que as nações se modernizam.
Contudo, o marketing direto e agressivo do tabaco voltado às mulheres é o fator que impulsiona o maior consumo de tabaco pelas mulheres observado em todo o mundo.
A indústria do tabaco tenta atingir mulheres e meninas com propagandas agressivas e sedutoras que exploram ideias de independência, emancipação, sex appeal, magreza, glamour e beleza.
As empresas de tabaco criam produtos especificamente para atrair as mulheres, como cigarros aromatizados e embalagens atraentes.
Mesmo em países nos quais o consumo de tabaco entre as mulheres é baixo, as mulheres são desproporcionalmente expostas ao fumo passivo, em casa e no ambiente de trabalho. De todas as mortes atribuíveis ao fumo passivo, 64% ocorrem entre as mulheres.
Políticas eficazes devem ser adotadas para reduzir o consumo de tabaco entre as mulheres e protegê-las contra o fumo passivo.
Ao restringir o marketing do tabaco, adotar advertências mais rígidas sobre saúde, aumentar o preço de produtos de tabaco, expandir a proteção contra o fumo passivo e realizar campanhas eficazes de educação pública, é possível prevenir a epidemia prevista de doenças e mortes relacionadas ao tabagismo em mulheres em todo o mundo.