公众教育宣传能影响个人行为和政策，所以是防止吸烟和实现戒烟的综合计划的关键组成部分。
如果从战略高度规划并且实施得当，公众教育宣传能够改变个人和社区对能否接受烟草使用、二手烟接触和烟草行业做法的态度和判断标准。
随着态度和判断标准发生变化，行为也会随之变化，进而开始使用烟草的青少年人数会减少，更多烟草使用者会戒烟，在不吸烟者周围吸烟的人数会减少。随着态度和判断标准发生变化，环境也会越来越有利于烟草控制政策的变化，比如无烟工作场所法律，提高烟草税，禁止烟草广告，加强烟草包装警告标签，以及帮助烟草使用者戒烟的服务和。
公众教育宣传最好能在综合的烟草控制计划下实施。但是经验表明，单纯的宣传作为第一步，也能有效地影响公众对烟草使用的态度和信念，使他们更易于接受其他烟草控制干预的做法。
公众教育宣传必须通过多个途径，把有事实依据的信息带给目标受众。为了有效地影响关键受众，教育宣传应包括：
- 多种付费媒体形式，比如电视、广播、印刷资料、互联网、电影院和广告牌；
- 公共关系工作，比如通过媒体的努力，形成对烟草问题的新闻报道；
- 延伸至社区组织，比如学校、宗教团体和民间机构；以及
- 辅助材料，比如：体恤衫、钮扣、海报。
如果印有定位得当的信息，并且广为发放，它们可以成为公众教育宣传的重要组成部分。